Uma máfia da Malásia que atua no ramo das apostas ajudou o Brasil a se classificar às quartas-de-final Copa do Mundo de 2006. É isso que diz o jornalista e sociólogo canadense Declan Hill em sua tese de doutorado na universidade de Oxford, que foi publicada com o nome "The Fix" ("A manipulação", em uma tradução livre). Alguns jogadores de Gana teriam recebido US$ 30 mil (cerca de R$ 49 mil) para perder por pelo menos dois gols de diferença para o Brasil pelas oitavas – o jogo terminou 3 a 0.

Hill levou três anos para concluir a pesquisa. Neste período, ele disse ter presenciado uma negociação entre seu principal informante – um homem a quem ele chama de Lee Chin, que manipularia resultados há 15 anos – e o técnico da seleção sub-17 de Gana, que abordaria os jogadores do time principal de seu país.

– No dia 25 de maio de 2006, Chin mandou eu ir para um restaurante em um shopping de Bangkok, à noite. Ele queria que eu fosse testemunha da negociação sendo fechada. Por que ele deixou que eu fosse? Não faço idéia. Às vezes eu penso que ele encarava meu ceticismo como uma afronta – disse Hill, em entrevista ao site da revista alemã Der Spiegel.

Hill diz que ficou sentado em uma mesa afastada de seu informante, e tentou fazer fotos com seu celular, mas não conseguiu. Chin estava na mesa com dois jovens chineses e um negro alto e forte, que depois ele descobriu ser Abukari Damba, o técnico da seleção sub-17 de Gana, "que tem muito bom trânsito entre os jogadores da seleção principal". Damab teria acertado com oito jogadores para que o time perdesse por pelo menos dois gols para a Itália, na estréia da Copa. O jogo terminou 2 a 0.

Hill foi à Alemanha e ficou no hotel de Gana para tentar encontrar ohomem que tinha visto em Bangkok, mas não viu nada. Dias antes do jogo contra o Brasil, Chin telefonou para ele e garantiu mais uma vez: a seleção canarinho venceria por pelo menos dois gols de diferença.

– Chin disse que Damba conseguiu o consentimento de oito jogadores de Gana. Alguns dias antes, eu tinha lido no jornal que cada atleta receberia US$ 20 mil (cerca de R$ 33 mil) por cada vitória na Copa. Perguntei se esse dinheiro e o prestígio não seriam mais importantes. Ele respondeu: "a vitória não é 100% certa, mas os meus US$ 30 mil (cerca de R$49 mil) são garantidos".

A partida terminou 3 a 0. Para Hill, Gana não teve uma atuação fraca, mas não buscou o gol com muita vontade.

– Gana jogou como se tivesse de corpo e alma no jogo, mas houve muitos erros idiotas: passes fáceis errados, a defesa não estava muito atenta, o time levou três gols fáceis – declarou.

O jornalista disse ter se encontrado com o capitão de Gana, Steven Appiah, depois da Copa. O jogador confirmou ter sido sondado na Alemanha para perder o jogo, mas garantiu que não havia aceitado. Além disso, disse que já tinha aceitado dinheiro de apostadores antes, mas para vencer jogos, nunca para perder.