Mais de 80 autoridades estrangeiras assistirão à cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, informou nesta quinta-feira o porta-voz do Ministério de Assuntos Exteriores chinês, Liu Jianchao, em entrevista coletiva.

Liu detalhou que aproximadamente metade deles será de ministros encarregados da pasta de esportes em seus respectivos países, e destacou que os convites não foram emitidos a chefes de Estado ou de Governo, mas aos respectivos comitês olímpicos de cada nação participante.

Entre as autoridades que confirmaram presença na abertura dos Jogos Olímpicos estão o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, e o primeiro-ministro do Japão, Yasuo Fukuda. O presidente francês, Nicolas Sarkozy, deve estar presente, após de ter colocado em dúvida a participação em março, após os distúrbios no Tibete, se a China não iniciasse negociações com o dalai lama. Os emissários chineses e tibetanos se reuniram duas vezes desde então.

A China pretende receber até 100 chefes de Estado e de governo nos Jogos de Pequim.