A inflação da China acelerou fortemente para 8,7% em fevereiro, excedendo amplamente as previsões e aumentando as pressões para que o governo adote mais medidas de aperto econômico. O índice de preços ao consumidor, divulgado pelo Escritório Nacional de Estatísticas, teve a maior alta na comparação anual desde maio de 1996, bem acima do aumento de 7,1% de janeiro e os 6,5% de dezembro.

A alta foi puxada pelo feriado do Ano Novo Lunar e pelas tempestades de neve de inverno, que elevaram os preços dos alimentos, os quais foram o principal componente do aumento, com participação de 23%. Alguns analistas acreditam que Pequim reagirá com mais medidas de aperto, o que pode incluir aumento da taxa de juros. A China disse que pretende manter a inflação de 2008 ao redor de 4,8%, embora muitos analistas tenham dito que essa meta pode ser difícil de ser atingida, já que o índice atual é o maior em 12 anos.

Embora os alimentos tenham sido o maior fator a empurrar a inflação para cima, a contínua e rápida alta dos preços do petróleo, metais e produtos agrícolas também contribuíram para os aumentos da inflação nos dois primeiros meses do ano, disse o governo.