Nem o desfalque de Yao Ming foi suficiente para parar o Houston Rockets. Nesta terça-feira, a franquia texana recebeu a notícia da fratura no pé do pivô chinês, que perderá o restante da temporada 2007/08. Na noite do mesmo dia, entretanto, o Rockets manteve a ótima fase, batendo o Washington Wizards por 94 a 69.

Com a vitória em casa, a equipe chegou à marca de 13 vitórias seguidas, em uma arrancada que seguramente a levará aos play-offs – ocupa atualmente a sétima posição da Conferência Oeste. Sem Yao, o armador reserva Luther Head foi o cestinha, com 18 pontos, enquanto o argentino Luis Scola anotou quatro a menos.

Em Los Angeles, o Laker também aumentou sua seqüência positiva, que agora é de nove triunfos. Com 30 pontos de Kobe Bryant, o time comandado por Phil Jackson aplicou 96 a 83 em cima do Portrand Trail Blazers.

Desta vez mais discreto em termos de pontuação (15), Pau Gasol contribuiu nos rebotes – foram dez, completando um double-double (dois dígitos em dois fundamentos). O resultado isolou ainda mais o Lakers na liderança do Oeste, com 40 vitórias, duas a mais que o San Antonio Spurs.

A rodada ainda marcou a visita do Phoenix Suns a Memphis. Em sua melhor atuação desde que foi contratado, Shaquille O’Neal saiu de quadra com um double-double, ajudando o Suns a bater os Grizzlies por 127 a 113. No total, o superpivô anotou 13 pontos e pegou 11 rebotes em apenas 24 minutos em quadra.

Com 25 pontos cada, os maiores pontuadores do Suns foram Amare Stoudemire e Steve Nash, que ainda distribuiu 13 assistências para manter a equipe na terceira colocação do Oeste. Já pelos Grizzlies, o ala-pivô Rudy Gay esteve em noite inspirada, registrando 36 pontos.

Outros resultados:

New Jersey Nets 92 x 102 Orlando Magic
Miami Heat 107 x 86 Sacramento Kings
Milwaukee Bucks 105 x 102 Cleveland Cavaliers
Minnesota Timberwolves 111 x 100 Utah Jazz
Golden State Warriors 105 x 99 Seattle Supersonics