O aeroporto de Tianjin, cidade vizinha a Pequim, terminou recentemente obras de expansão para atender a necessidades dos Jogos Olímpicos 2008. Segundo anunciaram nesta terça fontes do aeroporto, o novo terminal é cinco vezes maior que o antigo, e tem uma capacidade anual de dez milhões de passageiros.

Mais de 300 mil funcionários, atletas e visitantes deverão usar este aeroporto durante o período da Olimpíada, em agosto do ano que vem. As novas instalações deverão ser abertas em maio de 2008.

A expansão, com um investimento de aproximadamente US$ 409,5 milhões, iniciou em agosto de 2005. Entre as melhorias, está a construção de um novo terminal, com área de 116 mil metros quadrados; uma plataforma de estacionamento de 270 mil metros quadrados; e um estacionamento de carros de 62 mil metros quadrados.

A pista de decolagem teve a largura ampliada, passando de 50m para 75m. A distância foi prolongada de apenas 400m para 3,6 mil metros. Após a expansão, o aeroporto pode ter uma capacidade de carga de 500 mil toneladas e acomodar 200 mil vôos por ano.

A cidade de Tianjin fica 120km a sudeste da capital chinesa. Na semana passada, foi concluída também a colocação dos trilhos da ferrovia interurbana de alta velocidade entre Tianjin e Pequim, o que pode reduzir o tempo da viagem entre as duas cidades de 70 para 30 minutos.