Desde 1997, o Santa Cruz se mantém na elite do Gauchão, mas sem figurar entre os primeiros colocados. O presidente do clube, Tabajara Ramalho de Andrade, afirma que, apesar da dificuldade do campeonato, é possível melhorar a situação em 2008.

– É um campeonato difícil, nós pegamos uma chave difícil, mas pelo elenco que nós temos, e ainda estamos contratando, acho que vamos fazer uma boa campanha novamente esse ano. Acho que dá para nos classificarmos entre os quatro, depois ficar entre os dois da chave, para tentar disputar o título – disse o dirigente.

A equipe se apresentou no último dia 30 de novembro, na Cabana dos Plátanos. Em discurso direcionado aos jogadores e à equipe técnica, o presidente reforçou que uma das metas é conquistar vaga na Copa do Brasil.

Ao todo, 20 jogadores foram apresentados, entre eles o atacante Zulu e o volante Marcos Tora. Para os próximos dias, é aguardada a chegada de mais um meia.

Os primeiros amistosos já estão agendados. O primeiro será no dia 23 de dezembro, contra o São José, em Porto Alegre. No dia 30, em Santa Cruz do Sul, as duas equipes voltam a se enfrentar. Estão programados ainda dois jogos contra o Inter-SM.
A estréia da equipe no Gauchão está marcada para o dia 20 de janeiro, contra o Caxias. Em seguida, o time enfrenta o Novo Hamburgo, em casa, e o Grêmio, no Estádio Olímpico.

O técnico Armando Dessessards, que segue comandando o elenco, revela que será um início de campeonato complicado.

– O Caxias vem embalado pela conquista da Copa Amoretty, é uma equipe que vem com muita motivação. O mais duro do campeonato será no início – diz o técnico.

O Santa Cruz está na Chave 1, com Grêmio, Ulbra, 15 de novembro, Caxias, Novo Hamburgo e Sapucaiense.