A belga Justine Henin segue viva em busca de seu quarto título de Roland Garros em cinco anos. Nesta terça-feira, em um dos principais confrontos deste ano no Grand Slam francês, a atual bicampeã da competição derrotou a norte-americana Serena Williams por 6/4 e 6/3 e garantiu sua vaga nas semifinais do torneio. Como era esperado, as duas tenistas abriram o confronto em condições de igualdade, cometendo poucos erros e equilibrando boa parte das estatísticas do set. Henin acabou decidindo o placar inicial a seu favor ao aproveitar um serviço da rival para converter uma única quebra, fazendo 6/4 em 41 minutos.

No segundo set, porém, as coisas pareciam se encaminhar para um equilíbrio ainda maior. Logo de cara, as rivais converteram breaks no serviço uma da outra, com Serena confirmando seu saque no terceiro game e fazendo 2/1. Mais concentrada, a belga voltaria a vencer o serviço da norte-americana e conseguiria virar o placar, abrindo vantagem na parcial e sacando para fechar o jogo com 6/3 em 1h18.

Foi o décimo encontro entre as duas tenistas – o sétimo entre semifinais e finais de competições – e apenas a quarta vitória da belga. Em compensação, cinco dos dez confrontos entre as duas tenistas foram realizados em quadras de saibro, e é aí que Henin dá o troco em Serena: todas suas quatro vitórias contra a norte-americana foram sobre o piso de terra batida, que só assistiu a uma vitória de Serena no torneio de Roma em 2002.

Campeã do Aberto da França em 2002, a norte-americana não participava da competição desde 2004, quando caiu nas quartas-de-final. A belga, por sua vez, tenta repetir os títulos conquistados em 2003, 2005 e 2006. Pela frente, a melhor tenista do mundo na atualidade terá a sérvia Jelena Jankovic, contra quem venceu em cinco dos cinco jogos anteriores.