Fluminense e Flamengo lutam pela sobrevivência na Taça Rio, segundo turno do Campeonato Carioca, no clássico desta quinta-feira, às 20h30min (de Brasília), no Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ), no fechamento da quarta rodada da competição. Os dois times somam três pontos e ocupam a penúltima posição de seus grupos. No caso do Tricolor a situação no Grupo B é mais preocupante, pois o time pode amargar a eliminação precoce no Estadual, enquanto o Rubro-Negro, se cair na Taça Rio, ainda poderá brigar pelo Carioca porque ganhou a Taça Guanabara, primeiro turno.

Quando o assunto é a situação dos times na tabela de classificação os dois treinadores têm discursos bem semelhantes. Joel Santana, do Fluminense, reconheceu que a derrota de 1 a 0 para o Madureira complicou a vida do Tricolor, mas evitou jogar a toalha.

– Claro que a nossa situação é muito delicada e não dá para esconder isso. Basta olhar a tabela e a fórmula de disputa da Taça Rio. Estamos jogando contra adversários de outro grupo e por isso não há confronto direto. Ou seja, não podemos recuperar os pontos perdidos. Mas acredito que assim como o Fluminense, outros vão tropeçar – disse Joel Santana.

Também reconhecendo que a classificação não é favorável, Ney Franco, pelo lado do Flamengo, não esconde que o clássico desta quinta-feira deverá terminar com um dos tradicionais rivais praticamente eliminado.

– Tenho certeza que se a gente ganhar do Fluminense, o time volta a ganhar força para lutarmos pela classificação para as semifinais. Acho que esse clássico será decisivo. Quem ganhar continua na luta. Já o perdedor não terá mais forças para brigar pela vaga – analisou Ney.

Os dois treinadores também adotaram a tática de tentar animar seus jogadores. Parecem ter obtido sucesso.

– O Flamengo vai com tudo para este jogo. A quarta rodada começou com o Flamengo estando apenas três pontos atrás do Botafogo, que lidera. Portanto, não dá para desistir nestas condições. A Taça Rio é muito importante para o Flamengo, pois queremos o título estadual sem a necessidade de jogarmos a final – disse o volante Paulinho.

Lutar até o fim também é o principal argumento dos jogadores do Fluminense para tentar sensibilizar os torcedores a acreditarem na causa tricolor.

– Enquanto existir vida há esperança. O Fluminense é um grande time e deve se portar como tal. Matematicamente temos chances de classificação e por isso nosso pensamento tem que ser sempre superar o próximo adversário, no caso o Flamengo – disse o atacante Alex Dias.

Desfalques também fazem parte da realidade dos dois times na preparação para este clássico. O Flamengo não terá o lateral-direito Leonardo Moura, que vai cumprir suspensão por ter sido expulso na derrota de 3 a 0 para o Vasco. Luizinho ocupará a sua vaga. Já o meia Juninho Paulista deve ser barrado para dar lugar a Léo Medeiros. A escalação, no entanto, só será confirmada nos vestiários. Pelo lado do Fluminense, o meia Carlos Alberto, com dores na região da bacia, foi vetado e dará lugar a David. André Moritz jogará na vaga de Romeu, que não agradou ao substituir o lesionado Arouca, que segue de fora. O lateral-esquerdo Ivan barrou Júnior César e o zagueiro Roger ocupa a vaga de Soares, com o esquema passando ao 3-6-1.