O astro Kobe Bryant, jogador do Los Angeles Lakers, desfalcará a seleção dos EUA que irá disputar o Mundial do Japão, que acontece em agosto. O jogador passou por uma artroscopia no joelho direito nesta sexta e ficará fora das quadras por um período de oito a 12 semanas.

Um porta-voz da USA Basketball, a federação norte-americana de basquete, declarou que a comissão técnica gostaria que, mesmo sem jogar, Bryant acompanhasse o grupo na fase de preparação para o torneio. Os jogadores irão começar os treinamentos a partir da próxima semana.

A ausência do atleta no Mundial, também segundo o porta-voz, não influenciará em nada na sua participação no time norte-americano que disputará as Olímpiadas, que, a princípio, contará com Bryant.

Kobe será o sexto desfalque entre os jogadores convocados pelo técnico Mike Krzyzewski, comandante da Universidade de Duke. Chancey Billups e Lamar Odom pediram dispensa por motivos pessoais. Já Michael Redd, Paul Pierce e a jovem revelação Greg Oden também não farão parte do grupo por motivos de contusão.

Os EUA estão no grupo D do Mundial do Japão, juntamente com China, Eslovênia, Itália, Porto Rico e Senegal. A estréia norte-americana está marcada para o dia 19 de agosto, contra Porto Rico.

GAZETA PRESS