Tanques norte-americanos entraram nesta quinta, dia 10, em Arbil, a principal cidade na zona controlada pelos curdos no norte do Iraque, onde forças dos EUA têm ajudado os curdos a tomar cidades e campos de petróleo controlados por Bagdá. Foi a primeira vez que veículos blindados norte-americanos foram vistos tão próximos da linha de frente iraquiana no norte do país.

Tanto Mosul, a terceira maior cidade do país, como Kirkuk, a capital do petróleo, estão a apenas 80 quilômetros de Arbil. Ambas vinham sendo controladas por Bagdá, mas o colapso do regime de Saddam Hussein deixa dúvidas sobre a situação nas duas cidades.

O produtor de TV da Reuters Soheil Afdjei avistou uma coluna de 12 tanques Abrams e quatro outros veículos de combate avançando em direção a uma base temporária norte-americana no aeroporto de Arbil sob o aplauso de multidões curdas paradas nas margens das estradas na manhã clara e ensolarada. Uma correspondente da BBC no subúrbio de Kirkuk disse que tropas curdas apoiadas por solados americanos entraram na cidade nesta quinta. Um porta-voz das Forças Armadas americanas disse não ter informações sobre a tomada de Kirkuk.

Em Khanaqin, nque fica a 120 quilômetros de Bagdá, forças iraquianas recuaram, e a cidade foi ocupada por forças curdas.

Com informações da agência Reuters.