O fabricante de maquinaria pesada Caterpillar anunciou nesta segunda, dia 26, a eliminação de 20 mil empregos por causa da queda da demanda de seus produtos - que, segundo previsões, aumentará em 2009 - e apesar de encerrar 2008 com um valor recorde de receita pelo sexto ano consecutivo.

– Iniciamos medidas para retirar cerca de 20 mil funcionários de nosso negócio e será analisado com profundidade cada dólar que for gasto de forma indireta– declarou a companhia americana em comunicado ao publicar seus resultados econômicos de 2008.

A Caterpillar ganhou US$ 3,557 bilhões no ano passado (US$ 5,66 por ação), o que representa um mínimo aumento de 0,45% com relação a 2007, embora sua receita tenha aumentado 14%, para US$ 51,324 bilhões. Em seus 85 anos de história, a companhia nunca tinha tido um lucro por ação e receita tão elevados.

No entanto, o resultado líquido correspondente ao quarto trimestre de 2008 registrou uma diminuição de 32%, para US$ 661 milhões (US$ 1,08 por ação), apesar de neste período sua receita também ter aumentado 6,4%, para até US$ 12,923 bilhões.

Na reta final do ano, as despesas operacionais trimestrais da companhia aumentaram 14,5%, para US$ 12,466 bilhões, o que fez com que o lucro operacional caísse 63,5% com relação ao quarto trimestre de 2007 e ficasse em US$ 457 milhões.

– A crise financeira e bancária se acelerou no quarto trimestre de 2008 e teve um impacto significativo no crescimento econômico em geral, e nos setores aos quais servimos no mundo todo – informou a Caterpillar, cujos resultados são tomados frequentemente como uma referência para estudar a evolução da economia nos EUA.