Um grupo de agricultores familiares do oeste de Santa Catarina, formado por produtores de leite, poderá, ainda em 2009, entrar no mercado de exportação do produto. Um projeto de financiamento, feito com apoio do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), por meio do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), no valor de R$ 96 milhões, via Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), vai viabilizar a construção de uma fábrica de processamento de leite em pó. A nova unidade vai ser construída no município de Pinhalzinho (SC) e terá capacidade para processar, diariamente, 650 mil litros de leite em pó e 750 mil litros de soro de leite.

A linha de crédito utilizada foi o Pronaf Agroindústria, com taxas de 2 e 3% ao ano. O projeto, encaminhado por cinco cooperativas singulares, associadas à Cooperativa Central Oeste Catarinense – Aurora, vem reforçar a meta do MDA de apoiar projetos de infra-estrutura que viabilizem a inclusão dos produtores de leite de pequeno porte, organizados em cooperativas, no mercado de exportação do produto.