Equipes tradicionais no futebol sul-americano, Estudiantes e Nacional, do Uruguai, se enfrentarão nesta quinta-feira, em La Plata, na Argentina, às 19h30min. O duelo é válido pelo jogo de ida das semifinais da Copa Libertadores.

O vencedor do duelo encara Cruzeiro ou Grêmio. Na primeira partida, o time mineiro venceu por 3 a 1, no Mineirão, em Belo Horizonte.

Jogando em casa, a equipe argentina tentará manter a invencibilidade diante de sua torcida no torneio. Os comandados de Alejandro Sabella se classificaram à semifinal após duas vitórias sobre o Defensor Sporting, do Uruguai.

A novidade no Estudiantes é a presença do veterano zagueiro Rolando Schiavi, de 36 anos. O jogador foi contratado junto ao Newell's Old Boys para a disputa da fase final da Libertadores.

Schiavi, ex-Grêmio, venceu a competição em 2003, atuando pelo Boca Juniors. Ele também tem passagem pelo Grêmio, no qual foi vice da Libertadores em 2007. Sua chegada compensa os desfalques dos zagueiros Cristian Cellay e Agustín Alayes, lesionados.

O destaque da partida é o meia Verón. O jogador destaca o equilíbrio da equipe argentina.

– O Nacional é um grande adversário, com história neste tipo de torneio. O Estudiantes se caracteriza por ser uma equipe solidária. Além disso, tem equilíbrio e também um espírito de luta. Assim, chegou à semifinal após quase quatro décadas – disse Verón.

Já o técnico da equipe uruguaia, Gerardo Pelusso, qualificou o Estudiantes como "uma equipe perigosa", que tem em Verón um jogador "importante" no meio.

O Nacional chega à semi após eliminar o Palmeiras nas quartas-de-final. Os uruguaios empataram em 1 a 1 no Palestra Itália e seguraram o 0 a 0 em Montevidéu, garantindo a vaga pelo gol marcado fora de casa.

Os jogos serão disputados sem torcida visitante porque as duas diretorias não chegaram a um acordo quanto à distribuição de ingressos. Os argentinos afirmam que o Nacional ofereceu inicialmente 8 mil ingressos para o jogo de volta da próxima quarta-feira, no Estádio Centenário, mas que, nesta terça, este número caiu para 3 mil.

Estudiantes e Nacional fizeram duas finais da Libertadores. A primeira, em 1969, foi vencida pelo time argentino, e dois anos depois os uruguaios deram o troco com direito a uma terceira partida, em Lima.

ESTUDIANTES

Andújar; Germán Re, Schiavi, Desábato, Juan Manuel Díaz; Pérez, Braña, Verón e Leandro Benítez; Salgueiro e Boselli.
Técnico: Alejandro Sabella.

NACIONAL

Muñoz; Rodríguez, Victorino, Coates e Romero; Fernández, Morales, Arismendi e Lodeiro; Medina e Biscayzacú.
Técnico: Gerardo Pelusso.

Árbitro: René Ortubé (BOL), auxiliado por seus compatriotas Jorge Calderón e César Nistahuz. 
Horário: 19h30min