Mais de 7 milhões de pessoas perderão seus trabalhos na Ásia durante 2009, elevando o índice de desemprego a 5,1% no continente, segundo estimativas da Organização Internacional do Trabalho (OIT) publicadas nesta quarta-feira.

Segundo a mesma análise, caso as condições sejam ainda piores que o esperado, o número de desempregados na região poderia subir dos 97 milhões atuais a 113 milhões, em um continente onde um terço da população vive com renda de pouco mais de US$ 1 ao dia.

"No pior cenário possível, a pobreza poderia subir de forma dramática a 140 milhões de pessoas em 2009, se aproximando de níveis de 2004", diz o estudo.

A crise também poderia provocar a diminuição das imigrações internas do campo à cidade, obrigando muitos trabalhadores a retornar aos trabalhos agrícolas mal pagos, segundo a OIT, que tem sede em Genebra. Em 2008, o índice de desemprego no continente foi de 4,8%.