Novamente uma equipe com campanha razoável na temporada 2008/2009 da NBA complicou a vida do Los Angeles Lakers. A equipe da Califórnia perdeu o posto de segunda melhor da competição ao cair na Flórida diante do Miami Heat: comandados por Dwyane Wade, os mandantes venceram por 89 a 87, em partida decidida somente nos últimos segundos.

Se antes do início de dezembro os Lakers apresentavam com folga o melhor retrospecto de toda a liga, com apenas uma derrota conhecida, a situação já é diferente 20 dias depois. Com a terceira derrota para times que não devem disputar o título – além do Heat, haviam perdido para Indiana Pacers e Sacramento Kings – os comandados de Phil Jackson colecionam agora 21 vitórias em 25 jogos disputados, atrás dos líderes da Conferência Leste, Boston Celtics e Cleveland Cavaliers.

Também um representante do Leste, o Heat construiu um resultado surpreendente não pelo fato de faltar jogadores – o time até os tem, em especial Wade, porém vinha de três derrotas seguidas, sendo duas em casa, e ocupa o sexto posto de sua tabela de classificação.

Contudo, isso não impediu que os anfitriões dominassem as ações por grande parte do confronto desta sexta-feira: chegaram a entrar no quarto período com 12 pontos de vantagem sobre os Lakers, que reagiram comandados por cestas de três dos reservas Sasha Vujacic e Trevor Ariza.

Entretanto, os favoritos voltaram a falhar no momento decisivo. Apesar de ter anotado um double-double com 13 pontos e 11 rebotes, Pau Gasol desperdiçou um lance livre que poderia ter igualado o marcador em 88 a oito segundos do fim do tempo regulamentar. Pouco depois, Wade, cestinha do jogo com 35 tentos, perdeu também um de seus dois arremessos, porém Kobe Bryant (autor de 28 unidades) não conseguiu forçar a prorrogação no estouro do cronômetro.

Confira todos os resultados da NBA na última sexta-feira:

Miami Heat 89 x 87 Los Angeles Lakers, Indiana Pacers 109 x 117 Los Angeles Clippers, Washington Wizards 103 x 109 Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks 115 x 99 Golden State Warriors, Boston Celtics 126 x 108 Chicago Bulls, New Jersey Nets 121 x 97 Dallas Mavericks, New York Knicks 81 x 105 Milwaukee Bucks, Detroit Pistons 114 x 120 Utah Jazz, Memphis Grizzlies 83 x 112 Charlotte Bobcats,  Oklahoma Thunder 91 x 83 Toronto Raptors, Houston Rockets 107 x 96 Sacramento Kings, Denver Nuggets 88 x 105 Cleveland Cavaliers