Em vantagem após a derrota do Boca Juniors, o Grêmio já mira a primeira colocação geral na fase de grupos da Copa Libertadores. Basta vencer o Boyacá Chicó no Olímpico, na próxima terça-feira, para obter a vantagem de decidir em casa em todas as etapas de mata-mata, até a final. Porém, nas últimas 10 decisões, apenas metade dos times que jogaram em casa ficaram com o título. Desde 1999, cinco equipes deram a volta olímpica na casa do adversário.

Foi o que aconteceu nas duas últimas finais. Em 2008, a LDU festejou seu título inédito no Maracanã, após vencer o Fluminense nos pênaltis. No ano anterior, o Boca Juniors venceu o Grêmio no Olímpico. O último time a comemorar a conquista em casa foi o Inter, ao empatar com o São Paulo no Beira-Rio, em 2006.

Números a partir da nova regra

Está no DNA da Libertadores a fórmula de mata-mata, em que nem sempre os times considerados melhores vencem. Desde que a regra do time de melhor campanha decidir em casa foi instituída, em 2005, nenhuma vez o primeiro colocado chegou ao título. A amostragem é pequena, mas nenhum dos quatro campeões desde então — LDU, Boca Juniors, Inter e São Paulo — havia sido o time de melhor campanha na fase de grupos.

Quem chegou mais perto de se beneficiar da regra foi o Fluminense, primeiro colocado geral no ano passado, mas que deixou o título escapar contra a LDU. Segundo lugar na fase de grupos em 2006, o Inter se aproveitou da vantagem, pois o único time que o faria decidir fora de casa — o Vélez Sarsfield — foi desclassificado nas quartas-de-final. Assim, o time do Beira-Rio chegou ao título jogando sempre a segunda partida em casa.

Por outro lado, os últimos dois campeões não ficaram em posição nem um pouco privilegiada na fase inicial. Por coincidência, fizeram campanhas rigorosamente iguais. Em 2008, a LDU foi o 11º colocado geral, com 10 pontos. Em 2007, o Boca Juniors também foi o 11º, com os mesmos 10 pontos (o Grêmio havia ficado em sétimo). A título de curiosidade, o time que está provisioriamente na 11ª colocação em 2009 é o Boyacá Chicó, mas a posição deve se alterar na última rodada.

Campanhas do Grêmio quando foi campeão

Em 1983, como lembrou o presidente Duda Kroeff, o Grêmio fez a melhor campanha da fase inicial, o que na época não garantia as mesmas vantagens de hoje. O adversário na final, por exemplo, sequer disputou a primeira etapa, pois, como campeão do ano anterior, entrou direto nos triangulares semifinais. Com cinco vitórias e um empate, o Grêmio somou 11 pontos (a vitória valia dois pontos) no Grupo 2, que tinha também Flamengo, Bolívar e Blooming.

Em 1995, o time de Felipão foi o segundo do Grupo 4, com 11 pontos, atrás do Palmeiras e à frente dos equatorianos Emelec e El Nacional. No geral, foi o sexto, à frente, por exemplo, do Atlético Nacional, contra quem decidiu a final jogando a segunda fora de casa, em Medellín. O primeiro havia sido o Cerro Porteño, que fez 14 pontos e caiu logo em seguida, eliminado pelo Emelec nas oitavas-de-final.

• Confira o levantamento dos 10 últimos anos, com destaque para os últimos quatro, em que a regra da melhor campanha já estava em vigor:

2008 - finalista perdeu em casa
LDU 4x2 Fluminense
Fluminense 3(1)x1(3) LDU
• Melhor campanha na primeira fase: Fluminense, 13 pontos — perdeu a final nos pênaltis
*** Campeão foi o 11º da primeira fase, com 10 pontos — segundo lugar no grupo 8, em que o Fluminense foi o líder

2007 - finalista perdeu em casa
Boca Juniors 3x0 Grêmio
Grêmio 0x2 Boca Juniors
• Melhor campanha na primeira fase: Santos, 18 pontos — caiu na semifinal, para o Grêmio (perdeu no Olímpico por 2 a 0 e venceu na Vila por 3 a 1)
*** Campeão foi o 11º da primeira fase, com 10 pontos — segundo lugar no grupo 7

2006 - finalista ganhou em casa
São Paulo 1x2 Inter
Inter 2x2 São Paulo
• Melhor campanha na primeira fase: Vélez Sarsfield, 16 pontos — caiu nas quartas-de-final, para o Chivas (0x0 no México e 1x2 na Argentina)
*** Campeão foi segundo na primeira fase, com 14 pontos

2005 - finalista ganhou em casa
Atlético-PR 1x1 São Paulo (no Beira-Rio)
São Paulo 4x0 Atlético-PR
• Melhor campanha na primeira fase: River Plate, 16 pontos — caiu na semifinal, para o São Paulo (perdeu por 2 a 0 no Morumbi e 3 a 2 no Monumental)
*** Campeão foi quinto na primeira fase, com 12 pontos

2004 - finalista ganhou em casa
Boca Juniors 0x0 Once Caldas
Once Caldas 1(2)x1(0) Boca Juniors
• Melhor campanha na primeira fase: Santos, 16 pontos — caiu nas quartas-de-final, para o Once Caldas (1x1 na Vila e 1x0 na Colômbia)

2003 - finalista perdeu em casa
Boca Juniors 2x0 Santos
Santos 1x3 Boca Juniors
• Melhor campanha na primeira fase: Corinthians, 15 pontos — caiu nas oitavas-de-final, para o River Plate (perdeu as duas por 2x1)

2002 - finalista perdeu em casa
Olimpia 0x1 São Caetano
São Caetano 1(2)x2(4) Olimpia
• Melhor campanha na primeira fase: América, do México, 16 pontos — caiu na semifinal, para o São Caetano (2x0 no Brasil e 1x1 no México)

2001 - finalista ganhou em casa
Cruz Azul 0x1 Boca Juniors
Boca Juniors 0(3) x 1(1) Cruz Azul
• Melhor campanha na primeira fase: Vasco, 18 pontos — caiu nas quartas-de-final, para o Boca Juniors (perdeu por 1x0 e 3x0)

2000 - finalista perdeu em casa
Boca Juniors 2x2 Palmeiras
Palmeiras 0(2)x0(4) Boca Juniors 
• Melhor campanha na primeira fase: América de Cáli, 16 pontos — caiu nas oitavas-de-final, para o América, do México (perdeu por 2x1 no México e por 3x2 na Colômbia)

1999 - finalista ganhou em casa
Deportivo Cáli 1x0 Palmeiras
Palmeiras 2(4)x1(3) Deportivo Cáli
• Melhor campanha na primeira fase: Corinthians, 12 pontos — caiu nas quartas-de-final, para o Palmeiras (perdeu nos pênaltis, por 4 a 2, após ser derrotado por 2 a 0 e vencer por a 0)