O ex-tenista catarinense Gustavo Kuerten acredita que ainda estaria jogando tênis de alto nível se a lesão no quadril não tivesse abreviado a carreira. Em entrevista ao jornal Lance!, o tricampeão de Roland Garros disse que, se estivesse em atividade, faria duelos interessantes com Rafael Nadal, atual tetracampeão no saibro francês.

– Houve jogadores que, mesmo quando eu passei a ter muita dificuldade, depois da segunda cirurgia, começaram a jogar bem melhor. Um exemplo é o Ivan Ljubicic, que chegou a ser quarto do mundo. Na minha época boa, ele não era nem 20º. E nem era novo. O próprio Guillermo Cañas, ou o Carlos Moyá. Mas, se formos analisar o nível e a condição destes caras, acho que daria para jogar tranqüilamente – disse o catarinense, segundo o diário.

Guga disse ainda que, em 2001, após o terceiro título em Roland Garros, ainda não havia explorado todo seu potencial e que possuía tênis para chegar à sua melhor fase na carreira. Ele ressaltou também que teria jogado de igual para igual contra o atual número 1 do mundo, Rafael Nadal.

– O Nadal é um cara que exige que você vá mais e mais para a linha, até chegar ao limite. E eu tinha esta versatilidade mental, que me ajudaria. E, claro, eu tinha bastante bola para definir. Eu poderia definir os pontos e colocá-lo em uma situação difícil. Mas ele é um cara sensacional. É absurdo, principalmente na parte mental. Ele já fez mais do que eu fiz. Ele está acima do nível que adquiri. Mas daria para encarar – garantiu Guga.

Na entrevista, Guga voltou a afirmar que não pretende disputar torneios de veteranos. Mas ele disse que o torneio está em um bom momento, contando com tenistas como Pete Sampras, Andre Agassi, Patrick Rafter e Marcelo Ríos.

– Eles são comuns, porque fizeram parte do momento em que eu estava bem. Então, é interessante vê-los competindo. Atualmente, eu não tenho esta necessidade de competição. Minha volta vai depender um pouco da minha própria transição, de como me adapto a não ter uma performance tão em alto nível quanto antes – disse Guga.

Com informações do site Globoesporte.com.