Do ano em que assumiu a primeira equipe como técnico profissional foram 13 anos até o cargo máximo do futebol brasileiro. Mano Menezes deixou o Corinthians para assumir a Seleção no desafio maior de sua carreira, que é promover uma renovação no time e vencer a Copa de 2014. As cobranças da torcida serão grandes, mas foi justamente com pressão que o gaúcho de Passo do Sobrado alcançou os dois títulos que deram moral a sua carreira: a Série B com Grêmio e Corinthians, em 2005 e 2008, respectivamente.

O ex-jogador começou a carreira à beira dos gramados no Guarani-VA em 1997, teve passagens por Brasil-PE, Iraty até alcançar maior projeção com o 15 de Novembro, onde chegou às semifinais da Copa do Brasil de 2004.

 
Depois, comandou o Caxias, clube que deixou para assumir o Grêmio em 2005, na situação complicada da Segunda Divisão.

O Tricolor passava por momento delicado nas finanças, não contava com muitos recursos para contratações, mas Mano conseguiu estruturar uma equipe competitiva. Na última rodada contra o Náutico, o Grêmio venceu por 1 a 0, com sete jogadores em campo, no episódio que ficou conhecido como A Batalha dos Aflitos. O título e o retorno à Série A impulsionaram a equipe para uma boa campanha no Brasileiro de 2006, no qual terminou na terceira posição e classificada à Copa Libertadores.

Os comandados de Mano chegaram à final da competição continental em 2007, perdendo para o Boca Juniors. O treinador recebeu algumas críticas naquele ano pela dificuldade em vencer fora de casa. Ao final daquele campenato, Mano acabou acertando com o Corinthians para novo desafio na Série B.

O Timão não teve as mesmas dificuldades que o Grêmio na Segunda Divisão. A equipe liderou praticamente toda a competição e retornou à elite do futebol Nacional com 85 pontos na tabela. No ano seguinte, o técnico teve a missão de acomodar a grande contratação Ronaldo Nazário ao esquema. Mesmo com problemas de peso, o atacante comandou o Corinthians na conquista da Copa do Brasil 2009 diante do Inter.

2010 - O ano da Seleção

No ano do Centenário do Corinthians, a meta maior era a Copa Libertadores. O lateral-esquerdo Roberto Carlos foi contratado, porém Ronaldo, muito acima do peso, não conseguia manter uma sequência de jogos. O Timão acabou eliminado nas oitavas de final para o Flamengo. Mano foi criticado, no entanto não teve a confiança abalada junto à direção. O resultado apareceu no Campeonato Brasileiro.

O time paulista liderou o Nacional por oito rodadas até perder o posto para o Fluminense. A regularidade de Mano Menezes fez o técnico aparecer entre os mais cotados para substituir Dunga na Seleção. Como não houve acerto com Muricy Ramalho, a CBF optou pelo treinador gaúcho:

– A maioria dos técnicos do Brasil gostaria de estar no meu lugar e isso dá ideia do quão importante é o cargo. Vim escrevendo uma trajetória e pensava em um dia chegar à Seleção Brasileira. Acho que foi mais rápido do que pensava. Mas tenho por linha não fugir de convites importantes e aceitar novos desafios – declarou.

Na segunda-feira, o novo treinador anunciará sua primeira convocação para o amistoso contra os Estados Unidos em 10 de agosto, em Nova Jersey.