A carreira de Adriano é marcada por gols, títulos e muitos problemas fora de campo. Mesmo excluído da convocação para a Copa, o Imperador continua em destaque na Europa. Tanto que a revista francesa So Foot publicou uma matéria de 10 páginas sobre a conturbada carreira do Imperador. A publicação do dia 5 de maio afirma que o centroavante é o maior 'suicida profissional' depois de Garrincha, ídolo do Botafogo, que abreviou sua carreira em razão do alcoolismo.

Segundo a revista, o drama do jogador começou após a morte do pai. Anos depois ele acabou se refugiando na Vila Cruzeiro. Sem rumo, convocou uma entrevista coletiva anunciando o fim precoce da carreira.

Ao retornar para o Flamengo, foi um dos responsáveis pela campanha do título brasileiro do Rubro-Negro em 2009. Porém, as faltas aos treinamentos e confusões o deixaram fora da lista de Dunga para a Copa da África do Sul.