O técnico Marcello Lippi projetou a Copa da África do Sul. Em entrevista ao Esporte Espetacular, da Rede Globo, o treinador destacou a necessidade da equipe atual da Itália ter os mesmos pressupostos psicológicos e qualidades técnicas do time de 2006 para tentar chegar ao penta. Sobre os adversários, o comandante italiano elogia o Brasil, especialmente a defesa compacta da Seleção de Dunga.

– A defesa é a base de todas as seleções, não apenas da italiana. Se não tem uma defesa... dificilmente, se vê uma seleção que não se preocupa com a defesa e só com a fase ofensiva e vence alguma coisa, muito dificilmente. Um exemplo disso é a seleção de vocês, que se tornou muito europeizada no último quadriênio, desde quando entrou o Dunga. E, por isso, tornou-se a seleção mais forte que existe – declarou.

Questionado se uma eventual convocação de Balotelli não poderia ser um marco no combate ao preconceito racial na Itália, Lippi explicou que é contra racismo, mas a escolha de um atleta deve se basear em critérios técnicos.

– Balotelli é um rapaz que, seguramente, tem um grande talento e estou seguro, certo, de que, quando ele tiver completado o percurso de maturação no Inter, poderá ser útil à seleção. Mas, agora, me parece que até mesmo na Inter ele não vem mostrando isso. Ou não? – comentou.

Em relação às escolhas de Dunga, o técnico italiano tem opinião semelhante. Sempre algum jogador de destaque ficará de fora:

– No Brasil, tem Ronaldinho e outros. Há técnicos que fazem suas escolhas com raciocínio e critério, com motivação exclusivamente ligada à construção de um grupo importante, que tenha os pressupostos técnicos e psicológicos para poder vencer. O jogo é assim. É normal que certos nomes sejam pedidos e é normal que o técnico faça aquilo que tem na cabeça – observou.

A Itália está no Grupo F da Copa ao lado de Nova Zelândia, Paraguai e Eslováquia. Lippi refuta a ideia de que seja uma chave mais fácil:

– Na Copa, todas as partidas devem ser jogadas como se fossem contra o Brasil, ou seja, contra a melhor seleção do mundo – enfatizou.