Caso confirme a quarta colocação no Campeonato Brasileiro, o Inter já terá que participar do sorteio dos grupos da Libertadores, em Luque, no Paraguai. Disputaria a pré-Libertadores entre janeiro e fevereiro e começaria o Gauchão com o Inter B (em 17 de janeiro, contra o Ypiranga, no Beira-Rio), a fim de dar mais tempo aos titulares na pré-temporada de Bento Gonçalves. Já o Gre-Nal de 31 de janeiro, em Erechim, poderia ser jogado com time misto, uma vez que ficaria entre o mata-mata da pré-Libertadores.

Confiante na vaga, o vice de finanças do Inter, Pedro Affatato, projeta um aporte extra de R$ 1 milhão por mês durante todo o primeiro semestre. Além disso, com o entusiasmo da torcida com a Libertadores, o quadro social – atualmente com 102 mil associados –, teria um aumento em torno de 10%. Hoje, o Inter arrecada cerca de R$ 2,7 milhões mensais com os sócios.

– É claro que o quadro social crescerá, mas, o principal, é que a nossa inadimplência, que gira em torno de 12% a 13%, praticamente seria zerada – afirma Affatato. – Como o clube está com uma estrutura bem melhor que a de 2006, um retorno à Libertadores geraria frutos muito maiores que os daquele ano.

Uma curiosidade une 2006 a 2010. No ano em que o Inter sagrou-se campeão da Libertadores, o torneio parou após as quartas de finais por causa da Copa da Alemanha.

Em 2010, devido à Copa da África, a Libertadores deverá ter uma parada de até três semanas antes das semifinais.