Primeira escola a desfilar no Carnaval 2012, a Imperatriz Dona Leopoldina abre os trabalhos às 23h45min com o enredo: "A UNE somos  nós. Nosso samba, nossa voz - 75 anos de cara pintada de Brasil". Em seu segundo ano no Grupo Especial, a Imperatriz traz samba,  bossa nova e política ao Porto Seco.

 A história do Brasil será contado na avenida pelos olhos da União Nacional dos Estudantes, a UNE, que, há 75 anos, esteve presente  nos principais acontecimentos políticos, sociais e culturais do país. O público verá a luta pelo fim da ditadura, Diretas Já, os  "caras pintadas" até o Brasil de hoje.