Embora tenha apenas conquistado a classificação para a segunda rodada do Aberto da Austrália, a norte-americana Lindsay Davenport comemorou nesta segunda um feito importante em sua carreira. Ao bater a italiana Sara Errani e garantir o recebimento de US$ 25.284, a ex-número um do mundo se tornou a atleta mais bem premiada da história do esporte feminino.

Davenport, que iniciou a carreira em fevereiro de 1993, há quase 15 anos, aumentou sua conta bancária para a quantia de US$ 22 21.897.501. O total já arrecadado pela norte-americana de 31 anos supera a soma obtida pela ex-tenista norte-americana Steffi Graff em US$ 2.224, que detinha o título de “atleta mais rica do mundo”.

– Quando recebi meu primeiro cheque, pela premiação na Copa Everton em 1993, jamais pensei que poderia chegar ao que tenho agora. Estou em êxtase, pois nunca pensei que retornaria às quadras, me divertiria e quebraria algum recorde – festejou Davenport.

Davenport interrompeu a carreira durante quase um ano entre 2006 e 2007 para dar à luz o seu primeiro filho Jagger. Desde que regressou ao circuito, a norte-americana faturou três títulos (nos torneios de Bali, Quebec e Auckland) e venceu 19 das 20 partidas disputadas. Após despachar Errani por 2 sets a 1 (parciais de 6/2, 3/6 e 7/5), agora ela se prepara para o esperado duelo contra a também ex-número um do mundo, a russa Maria Sharapova.