Paul Pierce salvou o Celtics da derrota na estréiaFoto: Elise Amendola, AP |
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A temporada regular da NBA começou quente, com uma virada espetacular do Boston Celtics sobre o Cavaliers, de LeBron James, por 90 a 85. Jogando em casa, o atual campeão entrou em quadra de salto alto. O time que tem como principal característica a defesa estava um tanto sonolento nos primeiros quartos.
E não dá para dormir quando o adversário tem LeBron James. Parece que o ouro olímpico fez bem para o ala, que teve uma atuação ainda melhor do que as apresentadas na temporada passada. Ele infernizava pelo lado esquerdo de ataque do Cavs. Mas não acertou a mão nos chutes de três pontos, convertendo apenas uma das seis tentativas.
Mas isto não impediu o domínio do time visitante, que fechou o primeiro quarto vencendo por 28 a 22. Na segunda metade, o Celtics diminuiu a diferença para um ponto. E no comecinho do terceiro quarto, Paul Pierce fez uma de três, Varejão errou um arremesso e Pierce anotou mais dois pontos para colocar os donos da casa na frente.
Assim como aconteceu na temporada passada, Pierce foi o grande nome do Celtics, que, nos momentos decisivos, teve outras individualidades importantes. No último quarto, o armador Rajon Rondo entrou em quadra mostrando raça. Com suas tentativas de roubadas de bola, ele atrapalhava o sistema defensivo do Cavs. O pivô Kendrik Perkins também teve uma atuação importante, com oito rebotes.
O final do jogo foi emocionante. O técnico do Cavs, Mike Brown, apostou no brasileiro Anderson Varejão para pegar os rebotes de LeBron e Zydrunas Ilgauskas. Faltando 15 segundos para o final, o Celtics vencia por 86 na 83. Paul Pierce fez falta em LeBron, que errou o primeiro lance livre, para o delírio da torcida na TD Banknorth Arena, mas converteu o segundo.
No contra-ataque, o ala Leon Powe foi mais rápido que a defesa do Cavs, recebeu a bola sozinho no garrafão, enterrou e ainda ganhou um lance de bonificação após levar falta. Mas errou. Quando os Cavs retomaram a posse de bola, foi a vez de LeBron cobrar lances livres. Errou o primeiro e converteu o segundo. Ray Allen anotou mais dois pontos em cobrança de falta, definindo o placar. O jogo terminou com Varejão tentando uma cesta de três, sem sucesso. Vitória suada do campeão, para mostrar que não tem bobo na NBA.
A força coletiva do Lakers
Tá certo que o Los Angeles Lakers teve um adversário mais fraco que o Celtics na estréia, mas o time californiano mostrou muito mais força coletiva que o atual campeão – justamente o diferencial que levou o time de Boston ao título. Ninguém roubou a cena dos astros Kobe Bryant e Pau Gasol, mas o time treinado pelo multicampeão Phil Jackson mostrou outras boas atuações individuais na vitória por 96 a 76 sobre o Portland Trail Blazers na Staples Arena.
Entre os reservas, gostei do camisa três, o ala Trevor Ariza. Ele ficou em quadra durante cerca de metade do jogo e foi o terceiro cestinha, com 11 pontos. O armador esloveno Sasha Vujacic impressionou pela velocidade com que iniciava um contra-ataque. Sabendo que tem jogadores de alto nível em sua equipe, ele se mandava e os companheiros iam junto. Pena ele ter ficado apenas 12 minutos em quadra.
Como já era de se esperar, Pau Gasol e Kobe Bryant foram os donos do garrafão. Juntos, eles pegaram 18 rebotes. Bryant mostrou que é um jogador completo. Mesmo sendo armador, ele garantiu nove rebotes defensivos, além de ter sido o cestinha com 23 pontos. Além do talento, ele mostrou muita disposição. Todos entenderam o motivo de tanta raça quando, ao fim do primeiro tempo, o jogador deixou a quadra dizendo que o Lakers tem “um débito com a torcida”, por ter perdido o título na temporada passada.
Outro que se destacou foi sérvio Vladimir Radmanovic, que mostrou um bom aproveitamento nas cestas de três. Deu três arremessos e converteu dois, um do centro da quadra e outro da zona morta. Ficou a impressão de que o Lakers tem um time mais forte que o Celtics, mas ainda faltam 81 jogos para os dois times. E nesta quarta tem mais 12 jogos, com o Nuggets de Nenê enfrentando o Utah Jazz e o Suns de Leandrinho contra o San Antonio Spurs. Tem muita água para rolar ainda...
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