A primeira edição do livro Once While Travelling: The Lonely Planet Story é de 2005, mas só fiquei sabendo da existência dele semana passada, por conta do lançamento na Inglaterra. Pelas resenhas que li, não se trata de um livro de viagens, mas de como um casal ficou milionário fazendo algo que ama (e eu também). Tony e Maureen Wheeler levaram a vida escrevendo sobre suas viagens e construindo a maior editora de guias do mundo, a Lonely Planet, da qual hoje têm 25% das ações - os outros 75% foram vendidos para a BBC. Taí um jeito legal de se tornar milionário.
Para quem é fã dos guias de linguagem informal com dicas para mochileiros, a história do casal é conhecida, está resumida em quase todos os mais de 650 guias publicados. Tony, inglês, e Maureen, irlandesa, fizeram uma viagem hippie em 1972 de Londres até a Austrália que durou um ano. No destino final, respondiam muitas perguntas de viajantes interessados na longa jornada pela Europa e Ásia, e eles resolveram escrever sobre a experiência. Nem precisa dizer que deu muito certo, né? No livro autobiográfico, que nos Estados Unidos é vendido como Unlikely Destinations: The Lonely Planet Story, algumas histórias e perrengues estão presentes, mas o mote é como a vida pessoal deles virou um grande negócio.
Atualmente sem gerenciar mais a empresa mas com dinheiro de sobra, o que mais os Wheeler poderiam estar fazendo da vida? Viajando, oras.
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Lonely ou Lovely Planet?
O nome do primeiro e de todos os livros da dupla foi inspirado na letra da música Space Captain, de Joe Cocker e Leon Russell, do disco Mad Dogs and Englishmen. Na real, a letra diz "lovely planet", mas não era o que Tony Wheeler ouvia quando escolheu este nome para o futuro império. O que você ouve?
Histórias, dicas, lembranças e planos de viagens para quem adora passear por aí (e depois voltar para casa). Por Tatiana Klix
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